Turismo
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El Ministerio de información y Turismo fue creado el 10 de agosto de 1992, al inicio del gobierno de Sixto Durán Ballén, quien visualizó al turismo como una actividad fundamental para el desarrollo económico y social de los pueblos. Frente al crecimiento del sector turístico, en junio de 1994, se tomó la decisión de separar al turismo de la información, para que se dedique exclusivamente a impulsar y fortalecer esta actividad.
Ecuador es un país con una vasta riqueza natural. La diversidad de sus cuatro regiones ha dado lugar a miles de especies de flora y fauna. Cuenta con alrededor de 1640 clases de pájaros. Las especies de mariposas bordean las 4.500, los reptiles 345, los anfibios 358 y los mamíferos 258, entre otras. No en vano el Ecuador está considerado como uno de los 17 países donde está concentrada la mayor biodiversidad del planeta, siendo además el mayor país con biodiversidad por km2 del mundo. La mayor parte de su fauna y flora vive en 26 áreas protegidas por el Estado. Asimismo, posee una amplia gama de culturas.
Desde 2007 con el gobierno de Rafael Correa se transformó la marca turística "Ecuador Ama la Vida" con la que se vendería la promoción turística de la nación. Enfocada en considerarla como un país amable y respetuoso con la naturaleza, la biodiversidad natural y la diversidad cultural de los pueblos. Y para ello se desarrollan medios de explotarlas junto con la economía privada.
El país posee dos ciudades patrimonio cultural de la humanidad: Quito y Cuenca, así como dos patrimonios naturales de la humanidad: las islas Galápagos y el parque nacional Sangay además de una reserva mundial de la biosfera, como es el macizo del Cajas. En lo cultural, es reconocido el sombrero de paja toquilla y la cultura del pueblo indígena zapara.
Los sitios más concurridos por turistas nacionales y extranjeros tienen distintos matices debido a las diversas actividades turísticas que ofrece el país.
Entre los principales destinos turísticos se destacan:
- Atractivos de la naturaleza:
- Atractivos culturales:
- Centro Histórico de Quito
- Mitad del Mundo
- Ingapirca
- Centro Histórico de Cuenca
- Latacunga y su fiesta de la Mama Negra
Gastronomía
A pesar de ser un país pequeño, la gastronomía de Ecuador es bastante variada, debido a la existencia en el país de cuatro regiones naturales diferenciadas –costa, sierra, oriente y región insular– con costumbres y tradiciones diferentes. Los distintos platos típicos y los ingredientes principales varían en función de estas condiciones naturales.107
Ingredientes
Pescado
El pescado que suele comerse en la costa ecuatoriana es conseguido de las aguas del Océano Pacífico o de las innumerables ríos navegables de la zona. Entre los principales pescados se encuentran el picudo, albacora, dorado, camotillo, chame, corvina y la trucha. Algunos de los platos populares con pescado son: sopa marinera, ceviches de pescado, corviches, bollos, cazuelas, estofado de pescado con maní, encocado, etc. Un plato típico de la costa se llama Encebollado de pescado.
Plátano
Ecuador es un principal país exportador de plátano, por lo que este representa un importante elemento en la gastronomía, en especial en la costa ecuatoriana. Existen tres principales variedades de plátano, siendo las tres más importantes: el plátano verde, el plátano maduro y el guineo. Los plátanos verdes y maduros deben cocinarse antes de ser ingeridos. El plátano verde (simplemente llamado 'verde') suele comerse frito, asado o hervido. El plátano maduro (o simplemente, 'maduro') suele comerse frito, asado o hervido de igual manera, y tiene un sabor más dulce y una consistencia más suave. El "guineo", es el nombre típico de la banana ecuatoriana; suele comerse crudo como una fruta cualquiera, aunque también hay una plétora de postres preparados a base del guineo. Existe, además, un tipo de guineo en miniatura, que se conoce con el nombre de 'orito'.
Verduras y legumbres
Las verduras están presentes en diferentes formas, el arroz, el plátano verde o maduro, la yuca, o la salsa de maní (cacahuate) tostado y molido. El maíz se suele comer en las muy populares tortillas de maíz conocidas como bonitísimas, cocinan los choclos (elotes) en agua y sal, las mazamorras y los comen con queso fresco. Igual los frijoles, que acompañan a muchos de sus platos. El Puré de papas o lo sirven de base para platos como los llapingachos que son tortillas de papa o los locros.
Carnes
Se suele comer carne de vaca,108 cerdo,109 cordero, cabra, pato, pavo y pollo. Algunos platos se combinan con verduras como el seco de chivo o el seco de gallina que son trozos de carne, tipo estofado, servida con arroz. Dentro de los platos exóticos se tiene el cuy, que suele comerse asado en las celebraciones de ciertas partes andinas del país. La carne de chancho (cerdo, lechón, cachorro), que se come en varios lugares del Ecuador, participa en la elaboración de diversos platos, algunos de ellos como fritada, hornado, chugchucaras.
Es de destacar de la cocina de Ecuador, los caldos (conocidos como sopas o locros) que suelen prepararse con verduras muy diversas y carne de gallina, son frecuentemente servidos en los mercados callejeros como desayuno. Algunos de ellos son muy populares como el yaguarlocroque es una sopa de papas que lleva como ingrediente borrego y una salsa especial, que visitando el Ecuador sabrá degustar.110 111 112 113
Platos típicos
- Allullas con queso de hoja
- Aguado de gallina
- Ají de Carne, ubre, lengua
- Arroz marinero
- Ayampaco
- Bandera
- Bolón de verde
- Bollo de pescado
- Caldo de salchicha o Caldo de Manguera
- Cebiche
- Cevicangre
- Cangrejada
- Carapacho de cangrejo relleno
- Carne en palito
- Cazuela
- Caldo de bolas de verde
- Caldo de Pata
- Caldo de tronquito
- Caldo de Bagre
- Chanfaina
- Chicha
- Chivo al hueco
- Corviche
- Higos con Queso
- Cuy
- Encebollado
- Muchin de Yuca
- Encocado
- Empanadas de Morocho
- Empanadas de Viento
- Fritada
- Fanesca, especial en época de Semana Santa.
- Guatitas
- Guaguas de pan
- Hayacas
- Hornado
- Humitas de choclo
- Llapingachos
- Locro de Papa
- Maduro Lampreado
- Mariscos al ajillo
- Mellocos con habas cocinadas
- Mejillones al Ajillo
- Morcilla
- Tortillas de Verde
- Mote pillo
- Papas con Cuero
- Patacón (comida)
- Pescado al Ajillo
- Quimbolitos
- Repe Lojano
- Sancocho
- Sanduche de Pernil
- Sango
- Seco de chivo
- Seco de gallina
- Seco de guanta
- Tamales
- Sopa de Carne y Torrejas
- Sopa Marinera
- Timbushca
- Tripa mishki
- Viche
- Yaguarlocro
- Tortillas con caucara
- Repe
Postres
Aunque la mayoría de las veces se ingiere fruta como postre la cocina ecuatoriana tiene postres como:115
- Arroz con leche ecuatoriano116
- Dulce de leche
- Torta de guineo
- Chucula
- Troliches
- Tres leches
- Helados de paila
- Quimbolitos
- Morocho
- Higos con Queso
- Colada morada
- Ron Pope ecuatoriano
- Pan de yuca
- Dulce de Pechiche
- Dulce de zambo
- Higos Confitados
- Espumillas
- Torta de Zapallo
- Buñuelos de masa de morocho
- Suspiros
- Rosero
- Miel con quesillo
- Colaciones
- Natilla
- Chicha de Chontilla
- Torta de Fruta de Pan
- Dulce de Grosella
- Mazamorra de Maíz
- Torta de Camote
- Dulce de Sandia
- Pristiño
Bebidas
Los aguardientes de caña son muy populares en las provincias de Loja Manabí y Tungurahua, donde se elaboran diversas bebidas alcohólicas como el llamado currincho, laguanchaca, el guarapo, el quemado, el shánduche, o canelazo que es a base de canela y la famosa Caña.118 Ciertas bebidas de estas provincias llevan aderezos de frutos y productos nativos como la miel y la grosella y muchos cítricos como la naranja, mandarina, limón e injertos de estas frutas con otras, incluso se mezclan con agua de flores nativas y hojas de otros frutos medicinales y exóticos como la hierba luisa o la manzanilla. Otra bebida es el pájaro azul, que es aguardiente de caña de azúcar mezclado con las cáscara de la mandarina, que al hervir le da ese color azulado. En especial la chicha que es un preparado a base de yuca, mote o maíz. También existen bebidas caseras como es el caso delpisco sour, el cual se puede preparar con amargo de Angostura, jarabe de goma y jugo de limón y una bebida muy conocida y sin alcohol es el coctel de San Francisco.
